03-02-10 11:19
Op papieren boeken is het lage btw-tarief van 6% van toepassing, omdat het een drager van cultuurgoed is. Een ebook is dat ook zou je denken, maar niets is minder waar; op digitale boeken moet gewoon 19% afgedragen worden. Mede daardoor zijn ebooks een stuk duurder dan nodig. D66 stelt dit verschil nu aan de orde in het Europees Parlement. Maar volgens mij kun je via een kleine omweg nu ook al ebooks onder het lage btw-tarief verkopen.
Een digitale download is een dienst en daarom is het hoge tarief van toepassing, vindt de belastingdienst. In de aanloop naar de troonrede van 2009 werd verwacht dat het lage btw tarief ook van toepassing verklaard zou worden op ebooks, maar dat bleek niet het geval. Alleen luisterboeken en educatieve uitgaven die op CD-ROM worden verkocht vallen nu onder het lage tarief.
Als de berg niet naar Mohammed komt, zal Mohammed naar de berg moeten gaan. Als het lage tarief wel van toepassing is op fysieke boeken, dan zet je als uitgever toch gewoon een losbladige uitgave van één pagina in de markt (die de gebruiker ‘zelf in een map kan opbergen’ om aan de regels van de belastingdienst te voldoen)? Kortom, een velletje papier met daarop een titel, een isbn, naam auteur, een flaptekst en een linkje naar een ‘appendix’ ergens op internet? Niets houd je tegen om de inhoud van het boek vervolgens in die digitale appendix te stoppen.
Het versturen van een velletje papier ('het boek') in een envelop kost je ca. 44 cent aan porto, met nog eens 30 cent voor envelop en briefpapier, dan kom je als je het een beetje handig aanpakt op laten we zeggen 80 cent aan kosten. Bij een ebook van 15 euro bedraagt het btw verschil € 1,55. Minus die 80 cent toch al weer 75 cent verdiend. Distributie via de boekhandel zou ook mogelijk zijn; ik zie het al voor me, een rekje aan de muur waar honderden ‘boeken’ in passen, dat is nog eens een pracht van een fysieke long tail.
Ik nodig iedereen uit om een lacune in deze redenering te vinden. De inzender van de eerste steekhoudende reactie ontvangt een exemplaar van het boek 'De verborgen belastingdienst' – op papier, want hier hebben we nog geen digitale versie van ;).
