03-04-10 14:44
Het meest gebruikte bestandsformaat in de grafische industrie, pdf van Adobe, is helaas minder geschikt als ebook formaat. Omdat de paginaopmaak volledig is vastgelegd zijn pdf ebooks niet goed te lezen op de kleine schermen waarmee de meeste ereaders zijn uitgerust. De iPad met z’n grote kleurenscherm leent zich daarentegen zeer goed voor het weergeven van pdf ebooks.
Uitgevers van romans hebben het maar makkelijk, verzucht ik wel eens; het is namelijk vele malen eenvoudiger om een boek met alleen tekst om te zetten naar een ebook formaat zoals ePub dan het converteren van een wetenschappelijk boek, met daarin vele tabellen, figuren, voetnoten en verwijzingen.
Normaal gesproken levert een auteur een manuscript aan in Word, dat vervolgens door een vormgever in InDesign wordt ‘ingelopen’ in een stramien. De eerste opgemaakte pdf wordt ter controle voorgelegd aan de auteur, waarna eventuele correcties worden verwerkt en de pdf naar de drukker kan.
Er is tegen die tijd al veel werk gaan zitten in het opmaken van die pdf. Zodra je een ePub bestand wilt maken kun je bijna van voor af aan beginnen; worden alle tabellen wel goed weergegeven? Zijn alle verwijzingen naar paginanummers verwijderd? Komen de figuren wel goed over? Al met al een tijdrovende (en derhalve kostbare) klus. Bovendien zijn sommige boeken grafisch zo complex dat converteren naar een ‘reflowable’ formaat eigenlijk onbegonnen werk is.
Er is dus wel wat voor pdf als ebook formaat te zeggen. Tot op heden was het van het scherm lezen van pdf ebooks echter een crime, want in portrait vormgegeven pdf boeken worden nu eenmaal niet prettig weergegeven op een landscape laptopscherm en eInk readers zijn ofwel te traag ofwel de zwart/wit schermen zijn te klein om een gemiddeld pdf bestand leesbaar weer te geven.
De iPad die vandaag in de V.S. verschijnt heeft een scherm waarop pdf bestanden wel goed weergegeven kunnen worden. De oorspronkelijke vormgeving blijft in stand en ook kleuren blijven behouden. Ik verwacht dat pdf door iPad gebruikers daarom snel beschouwd zal worden als een prima formaat voor digitale boeken.
Uitgevers van grafisch hoogstaande uitgaven (denk aan studieboeken en academische publicaties, maar ook aan mooi vormgegeven koffietafelboeken) kunnen zonder extra kosten hun boeken digitaal gaan aanbieden op de iPad, conversie is immers niet nodig. En de hele keten is al jaren vertrouwd met pdf. Dus hoe gek het ook klinkt, het ‘oude’ pdf formaat kan door de opkomst van tablets als de iPad wel eens beginnen aan een tweede leven als ebook formaat.
