Fotoboekservice van Bol.com: opmaat naar self-publishing?

Via internet fotoboeken maken en bestellen, dat is niets nieuws. Maar het feit dat de online aanwezigheid en logistieke machinerie van Bol.com eraan gekoppeld wordt is dat wel. Eerder al zette de internetretailer een tweedehands boekenprogramma op, dat uitermate succesvol is gebleken. Iedereen kan zijn boeken te koop zetten via de site en strijkt een groot deel van de opbrengst op.

Je kunt erop wachten dat Bol.com de software om fotoboeken te maken uitbreidt met de mogelijkheid om ook zelfgeschreven romans, kookboeken en non-fictie te maken en deze vervolgens te koop te zetten op de site. De verkoopfunctionaliteit is immers al ontwikkeld voor het tweedehands boekensegment. Zogenaamde self-publishers zouden dan toegang krijgen tot één van de snelst groeiende online retailkanalen op het gebied van boekverkoop.

Bol.com zou (à la Amazon met Booksurge) langzaam opschuiven naar de stoel van de uitgeverij. Want tot op heden was het voor particulieren lastig om hun zelf geschreven boeken op Bol.com te laten verschijnen. Dat is tot nog toe min of meer het exclusieve domein van uitgeverijen. Voor auteurs die zonder tussenkomst van een uitgeverij hun boek te koop willen aanbieden op Bol.com zou een dergelijk programma daarom een uitkomst zijn.

Toch hoeven uitgeverijen niet meteen voor hun bestaansrecht te vrezen; het maken van een mooi verzorgd boek is en blijft een ambacht, en vooral het genereren van aandacht voor een boek vraagt om kennis van de boekenmarkt. Maar ongetwijfeld zullen veel individuele auteurs toch zelf gaan publiceren en ontdekken dat het erg moeilijk is om een boek aan de man te brengen. Uiteindelijk zal Bol.com het meest profiteren van al die duizenden boeken waarvan er per titel misschien tien of twintig verkocht worden; dat is de wet van de Long Tail.