08-08-09 15:47
Met dank aan Amazon en de ‘zegeningen’ van digital rights management (DRM) wordt binnenkort mijn collectie Mobipocket ebooks waardeloos. Wat is het geval; Amazon verbiedt dat hun DRM systeem in combinatie met andere DRM systemen op één ereader wordt aangeboden. Nu de meeste fabrikanten van ereaders ePub met Adobe DRM gaan ondersteunen – het formaat waarin o.a. Bol.com na de zomers ebooks gaat aanbieden – kan ik mijn legaal aangeschafte Mobipocket ebooks niet meer lezen.
Met DRM houden uitgevers en wederverkopers van digitale content controle over hun verkochte waren. Zo is het mogelijk om beperkingen op te leggen op het aantal keer dat een ebook op verschillende ereaders gezet wordt, of kan er een houdbaarheidsdatum worden meegegeven aan ebooks, zodat digitaal uitlenen tot de mogelijkheden behoort.
Vaak werkt DRM op de achtergrond en merk je als argeloze consument niet dat de door jou aangeschafte content eigenlijk helemaal niet van jou is. Pas als de contentleverancier failliet gaat, je ereader kapot gaat en je je ebooks op een ander device wilt zetten of als je wilt overstappen van merk of type ereader dan loop je tegen de beperkingen aan die DRM je ongewild opdringt. In het ergste geval wordt je content waardeloos omdat je deze niet meer kunt openen.
Zo ook nu. Na de zomer gaan o.a. Bol.com, Ebook.nl en Studon.nl ebooks aanbieden in het open ePub formaat. Op zich is dit toe te juichen, aangezien ePub een open standaard is, die niet door één partij beheerd wordt (zoals bij Mobipocket het geval is). Maar ook de ePub ebooks zullen voorzien zijn van DRM, in dit geval afkomstig van Adobe.
Om die beveiligde ePub ebooks te kunnen lezen moeten de meeste ereaders voorzien worden van een nieuw stukje software, via een zogenaamde firmware update. Maar nu komt het: Amazon (100% eigenaar van Mobipocket) verbiedt in haar voorwaarden dat het Mobipocket DRM systeem op een apparaat wordt geïnstalleerd waarop ook een ander DRM systeem actief is. Mijn met DRM beveiligde legaal aangeschafte collectie Mobipocket ebooks kan ik dus niet meer lezen op mijn ereader als ik ervoor kies om mijn Cybook te updaten.
Ik word dus met een lastig dilemma geconfronteerd: ofwel ik voer geen update uit en kan mijn Mobipocket ebooks blijven lezen, maar dan kan ik na de zomer geen ebooks kopen bij Bol.com en consorten, ofwel ik voer de update wel uit maar blijf dan met een collectie waardeloze Mobipocket ebooks zitten. Nu heb ik nog ‘geluk’, want ik heb voor nog geen 100 euro aan ebooks gekocht, maar ik vind het stuitend dat de contentleverancier - Amazon dus - in staat is om mij mijn ebooks af te nemen.
Nog erger is de gedachte dat je ook met Adobe niet weet waar je aan toe bent. Want wat als Adobe in de toekomst ook besluit om hun DRM systeem te verbieden op mijn ereader als er weer een ander systeem op de markt komt? Wordt mijn nieuwe collectie ebooks – en de waarde daarvan zal al snel boven de 100 euro uitkomen, daar ben ik van overtuigd – dan ook waardeloos?
De enige oplossing voor dit probleem is om helemaal af te stappen van DRM. Die wijze les heeft de muziekindustrie ook geleerd, na jaren van ellende. Veel Nederlandse uitgevers dreigen echter als lemmingen achter de DRM maffia aan te gaan lopen, die beweren dat DRM een noodzakelijke ‘verrijking’ van content is. Bah, ik hoop dat de ebook piraten spoedig eenvoudige tools ontwikkelen om DRM van ebooks af te slopen, zodat ik mijn Mobipocket ebooks tot in lengte van dagen kan lezen.
