10 tips voor een goede auteurswebsite

Een toenemend aantal auteurs heeft al een eigen website. Een dergelijke site is een ideaal promotiemiddel voor een boek. Maar de mogelijkheden worden nog lang niet altijd ten volle benut. Hierbij 10 tips voor een goede auteurswebsite.

1. Kies, als je nog geen website hebt, een relevante domeinnaam. Ben je al bekend als auteur, dan kun je voor je eigen naam kiezen. Wil je meer aandacht voor één bepaald onderwerp, kies dan een domeinnaam die aansluit bij dat onderwerp, of kies voor de titel van het boek. Voorbeelden: www.gedoeomgeld.nl, www.huurgeschil.nl en www.implementerenitil.nl.
   
   
2. Wees betrokken bij de bouw van de site. Besteed dit niet zomaar uit aan een bureau of een handig neefje. Vaak wordt er dan iets opgeleverd waar je misschien zelf niet zo over te spreken bent. Tegenwoordig hoef je echt geen programmeur te zijn om een website te maken of veel geld te investeren in een content management systeem (cms); er zijn legio mogelijkheden om gratis een blog te maken (zoals Blogger.com of Wordpress.com) of een website te ontwikkelen op basis van een gratis cms zoals Joomla.
   
   
3. Toon je boeken! Een website die opent met een lang verhaal zonder afbeeldingen, daar zullen bezoekers snel wegklikken. Zet mooie afbeeldingen neer van je boekomslagen en laat deze doorlinken naar een bestelpagina op bijvoorbeeld Bol.com of de site van de uitgeverij (en in het geval van een regionale uitgave, naar de lokale boekhandel). Zelf bestellingen afhandelen kan ook, maar zorg dan voor een professioneel bestelformulier en een veilige betaalwijze. Als je meerdere boeken hebt uitgegeven, zet dan ook de oudere titels online, zodat mensen die op die boeken zoeken ook je nieuwe werk zullen zien. Vergeet niet ISBN en titelinformatie op te nemen zoals uitvoering, verkoopprijs, aantal pagina’s, jaar van uitgave, uitgeverij, etc.
   
   
4. Geef extra informatie over je boeken en/of de onderwerpen die je in je boeken behandelt. Neem flapteksten op, recensies, een inhoudsopgave van elk boek en bied een paar hoofdstukken als gratis download aan. Je kunt ook extra achtergrondinformatie of links naar bronnen neerzetten die niet in je boek(en) opgenomen zijn.
   
   
5. Houd de website actueel. Een site waarop niets gebeurt zal ook niet leiden tot terugkerende bezoekers. Met een simpele blogfunctie kun je bijvoorbeeld inspelen op actuele ontwikkelingen die een relatie hebben met jouw boek(en). Of je kunt je mening geven over zaken die je bezig houden (zie bijvoorbeeld Beweging in de zaak). Bovendien zorgen die berichten voor extra trefwoorden waarop je site gevonden kan worden.
   
   
6. Meten is weten. Wie komen er op je website, en via welke links of zoekmachine? Met welke zoekwoorden? Hoe lang blijft een bezoeker? Welke pagina’s worden het meest bekeken? Met deze zeer waardevolle informatie kun je niet alleen je website aanpassen, maar ook de inhoud van je boek verbeteren, mocht er een tweede (of 3e, 4e, etc) druk komen. Google biedt een zeer uitgebreid en gratis tool aan onder de naam Analytics.
   
   
7. Zorg voor inkomende links. Een nieuw huis zonder bewegwijzering wordt immers ook niet gevonden. Vraag om webmasters van gerelateerde websites, startpagina’s etc om een link op te nemen naar jouw website. Google ziet inkomende links ook als ‘stemmen’ voor je site, zodat je hoger uitkomt in de zoekresultaten. Noem bovendien je website in presentaties en op visitekaartjes, in je email handtekening en op je LinkedIn profiel. Eventueel kun je verkeer inkopen met gerichte advertenties in Google Adwords.
   
   
8. Neem een contactpagina op, met daarop in ieder geval een adres en telefoonnummer. Wees voorzichtig met het opnemen van een emailadres, om te voorkomen dat je door spammers wordt gevonden. Als je een email adres noemt, vervang dat het apenstaartje (@) door bijvoorbeeld [at]. Vergeet niet te reageren op inkomende mail. Wees scheutig met recensie-exemplaren.
   
   
9. Bied een gratis ebook aan. Digitaal lezen staat sterk in de belangstelling. Voor veel (academische) auteurs is onbekendheid een groter probleem dan inkomen. Geef je kennis weg, creëer bekendheid en verdien vervolgens aan nevenactiviteiten zoals betaalde presentaties, adviesklussen et cetera.
   
   
10. Verweef je website in het social web. Zorg ervoor dat je website linkt naar je LinkedIn profiel, naar je Twitteraccount, naar andere auteurs die over jouw onderwerp schrijven. Je website is tenslotte niet alleen een uithangbord voor de boeken, maar ook voor de auteur. Vermeld dus ook een bio of cv, zodat mensen meer kunnen lezen over de persoon achter het boek.