12-03-09 19:00
Deze week ontving Mobileread een schrijven van Amazon, waarin de sitebeheerders dringend verzocht worden om links naar de zogenaamde kindlepid.py tool te verwijderen. Met deze tool kunnen Kindle-bezitters Mobipockets ebooks, die op een andere webshop gekocht zijn, op hun e-reader installeren. Ook al kan de tool niet gebruikt worden om Kindle ebooks te kraken en heeft Mobileread de tool nooit zelf aangeboden, zoals Amazon beweert, geeft de ebook community toch maar gehoor aan het verzoek.
Je kon er natuurlijk op wachten, het kat-en-muisspel tussen ebook retailers en ebookpiraten. Want, net zoals tot voor kort gebruikelijk met mp3 en mp3-spelers, worden ebooks en ebook readers voorzien van allerlei instrumenten om ‘ongeoorloofd gebruik’ tegen te gaan. De techniek die daarvoor gebruikt wordt heet digital rights management (DRM).
Zoals de platenmaatschappijen en muziekaanbieders echter al ondervonden, worden drm-beveiligingen doorgaans binnen enkele weken of maanden gekraakt. De tools die daarvoor gebruikt worden vinden vervolgens snel hun weg naar vele fora en websites. Dat maakt het aanpakken van het probleem uiterst ingewikkeld, want voor elke piratensite die gesloten wordt, komen er tientallen terug. Daarom bieden de meeste platenmaatschappijen hun muziek nu onbeschermd aan.
L’histoire se répète
De geschiedenis herhaalt zich en ook uitgevers en ebook-retailers zoals Amazon storten zich vol enthousiasme op allerlei drm-systemen. En ook nu zijn er op het web allerhande tools te vinden om drm-systemen en kopieerbeveiligingen teniet te doen of te omzeilen.
Eén van die tools is kindlepid.py, een script dat met een simpele Google-search snel te vinden is. Met het script kunnen mensen de zogenaamde PID code van hun Kindle achterhalen. Met die code in de hand kunnen vervolgens beveiligde Mobipocket ebooks op de Kindle gezet worden, iets wat normaal gesproken niet kan.
Het installeren van Mobipocket ebooks, die op een andere website dan Amazon.com zijn aangeschaft, op een Kindle is blijkbaar een voorbeeld van ‘ongeoorloofd gebruik’ (ook al is Mobipocket 100% eigendom van Amazon). Mobileread ontving daarom een schrijven van Amazon waarin de sitebeheerders gemaand werden om de links naar de tool te verwijderen.
Not guilty, your Honour
Ook al maakt Mobileread zich niet schuldig aan illegale praktijken - de tool werd immers niet op hun site gehost - kozen de sitebeheerders toch eieren voor hun geld en verwijderden alle links naar het script. Ook de bezoekers van de site wordt vriendelijk verzocht niet meer naar de tool te linken.
Een schijnoverwinning natuurlijk voor Amazon, want de tool is met wat zoekwerk nog steeds vindbaar op het web en naarmate de Kindle aan populariteit wint, zal het script naar verwachting alleen maar wijder verspreid raken. Sterker nog, Amazon lijkt juist slapende honden wakker te maken: "The funny part is that many people like me will never have even heard of the script until Amazon made a fuss about it. I found it with a simple google search. Same with how-to instructions", zo schrijft ene 'Flub' op de site.
Gelukkig zijn er steeds meer uitgevers en auteurs die inzien dat drm uiteindelijk gedoemd is te mislukken. Jammer alleen dat Amazon het die partijen tot op heden onmogelijk maakt om content onbeveiligd aan te bieden; alle content wordt standaard voorzien van drm, of je nu wilt of niet. Tot die tijd zullen de advocaten van Amazon nog veel brieven de deur uit moeten doen.
