Vergeet de e-reader. Hier komen de tablets

Als je aan uitgevers vraagt welke ontwikkeling in 2009 ze zeker bij zal blijven dan is de kans groot dat de brede introductie van de e-reader op de Nederlandse markt genoemd wordt. In korte tijd is de e-reader mainstream geworden en fabrikanten buitelen over elkaar heen om nieuwe modellen te introduceren. Van een nicheproduct is de e-reader een apparaat geworden die je op stapels in de Media Markt ziet liggen.

Het lijkt er echter op dat ‘dedicated readers’ – apparaten waar je ebooks op kunt lezen en niet meer dan dat - geen lang leven beschoren zullen zijn. 2010 wordt namelijk het jaar van de tablet, kleine handheld computertjes die zich met een touchscreen laten bedienen en zich goed lenen voor surfen, weergave van video en prima overweg kunnen met ebooks en digitale magazines.

Tablets zijn eigenlijk een kruising tussen de netbook en de smartphone; ze zijn connected middels draadloos internet, je kunt er bijna alles mee wat je op een gewone pc ook kunt en ze zijn ultra portable. In tegenstelling tot netbooks zijn ze echter nog beter geschikt om te dienen als leesplatform, omdat ze prettiger in de hand liggen en in portrait modus gebruikt kunnen worden.

Komend jaar zullen vele tablets geïntroduceerd worden, de meeste gebaseerd op Android, het open source besturingssysteem van Google. De kans is groot dat ook Apple met een tablet op de proppen komt. De schermen lopen uiteen van 5” tot en met 10”. Allen bieden minstens wifi en vaak ook 3G, zodat je overal content kunt ophalen, het web op kunt en nieuwe apps kunt installeren. De schermen zijn full color en geven vloeiend video weer in HD kwaliteit. Sommige tablets zullen schermen bieden van Pixel Qi die om kunnen schakelen naar een energiezuinige en prettig leesbare leesmodus.

Uitgevers zullen echter de grootste moeite hebben om in te spelen op de mogelijkheden die tablets bieden. Het leveren van digitale boeken levert al talloze hoofdbrekens op, op het gebied van workflow, auteursrecht, ebookstandaarden, prijsstelling en beveiliging. Laat staan dat men overweg kan met de veel rijkere boek en magazine-ervaring die tablets kunnen leveren: doorzoekbare, gelaagde werken, die video en audio kunnen bevatten, interactie met de gebruiker mogelijk maken, onderling verbonden zijn, en zijn voorzien van slimme metadata, wat non-lineair lezen mogelijk maakt. Samen met de tablets zullen vele branchevreemde partijen het toneel betreden, die de huidige generatie uitgevers het nakijken geven.

Bekijk onderstaande video voor een voorproefje van wat komen gaat, en bedenk je nog eens goed of je wel een e-reader onder de kerstboom wilt leggen.