14-07-09 12:36
Het langverwachte nieuwe boek van Chris Anderson, ‘Free - Hoe het nieuwe Gratis de markt radicaal verandert’, wordt sinds vandaag als gratis download aangeboden, in de vorm van een pdf bestand. Helaas is een pdf op de meeste ereaders en smartphones niet goed leesbaar, omdat het scherm te klein is. Toch is het met wat bookhacking mogelijk om een reflowable Mobipocket ebook te maken van het pdf bestand.
Pdf problematisch op klein scherm
De pdf versie van het boek is onder andere te downloaden bij Lifehacking.nl. De meeste ebook readers zijn echter uitgerust met een 6” scherm, wat net te klein is om de pagina’s van de pdf goed weer te geven (om nog maar niet te spreken over het scherm van een smartphone). Alleen in een reflowable formaat zoals Mobipocket of ePub, waarbij de zinnen dynamisch worden aangepast aan de schermgrootte, is een ebook prettig te lezen op dergelijke readers. Een ebook in pdf formaat is geen praktische optie.
Natuurlijk gaat de uitgeverij ervan uit dat mensen die, éénmaal enthousiast geworden door het lezen van een paar pagina’s op een computerscherm, toch liever het gedrukte boek bestellen. Dat is ook één van de business modellen die auteur Chris Anderson beschrijft in het boek: geef je product gratis weg en verdien aan upselling. Maar als je de gratis digitale versie zonder problemen op een ereader kunt lezen, waarom zou je het papieren boek dan nog kopen? Waarschijnlijk biedt de uitgever daarom geen 'echte' ebook versie van het boek aan.
Nu bestaat er wel software die een pdf bestand kan omzetten in een Mobipocket ebook, maar om dat te voorkomen heeft de uitgever elke pagina in het pdf bestand voorzien van regelnummers, in de kantlijn. Bij het omzetten verschijnen die regelnummers kris-kras door de tekst, wat resulteert in een onleesbaar ebook.
Cropping, OCR en conversie
Ik wilde het boek toch graag op mijn Cybook lezen, en via wat omwegen bleek dat alsnog mogelijk: snijd eerst met de crop functie van een pdf editor zoals Acrobat de regelnummers van de pagina’s. Sla de resulterende pdf op en importeer deze in een OCR pakket, bijvoorbeeld Abbyy Finereader. De OCR software zet de pdf vervolgens om in een Word document, welke weer als inputbestand gebruikt kan worden in Mobipocket Creator. Die maakt er dan een keurig opgemaakte .prc file van. Het hele proces duurt ca. 15 minuten.
Na wat handmatige aanpassingen in het bronbestand en het toevoegen van de cover afbeelding heb ik een prima leesbare Mobipocket versie van ‘Free’ – zonder drm, dus ik kan komende vakantie het ebook lezen op mijn Cybook ereader. En na een Mobipocket-ePub conversie met Calibre kan het ebook ook gelezen worden in Stanza op de iPhone.
(En wie geen ereader heeft en ook geen pdf van een computerscherm wil lezen kan het boek bestellen bij Managementboek)
