14-12-09 14:22
Onlangs besteedde ebookblog Teleread aandacht aan het ebook ‘Why is this hill so steep’, over de moeizame opmars van het ebook. Verplichte kost voor mij, dus klikte ik door naar de website van de auteur, waar je het ebook kunt kopen. Voor vier dollar. In meerdere formaten. Zonder drm of een andere vorm van beveiliging. En zonder tussenkomst van traditionele intermediairen.
De auteur van het boek schrijft normaal gesproken science fiction, en verkoopt zijn werk in digitale vorm vanaf zijn website, Stevejordanbooks.com. Hij biedt de ebooks aan in de meest gangbare formaten, waaronder Mobipocket en ePub. De ebooks zijn niet beveiligd, je kunt ze dus naar wens op verschillende apparaten zetten (bijvoorbeeld op je ereader en op je iPhone) en backups maken op andere computers.
De boeken zijn niet duur; Jordan vraagt voor de meeste ebooks slechts $3,50. Betalen gaat eenvoudig, via PayPal. Nadat je betaling is geautoriseerd kun je het ebook downloaden en meteen beginnen met lezen. Jordan kan zijn boeken zo goedkoop aanbieden, aangezien de volledige opbrengst naar de auteur gaat; er is immers geen tussenpersoon aan te pas gekomen.
Druk- of distributiekosten zijn er niet, de teksten hoeven niet opgemaakt te worden, de omslagen ontwerpt Jordan waarschijnlijk zelf. Doordat de ebooks zonder drm aangeboden worden is er ook geen behoefte aan een complexe IT en e-commerce infrastructuur. Aan marketing doet Jordan, buiten het bijhouden van zijn website, niet zo bijzonder veel. Zijn fans weten hem wel te vinden en zorgen voor voldoende mond-op-mond reclame. Zijn unieke werkwijze en kijk op het boekenvak leverde hem zelfs een interview met de New York Times op.
Wat zou Jordan nog moeten beginnen met een traditionele uitgever? Met een vormgever of drukker? Of met een boekhandel? Het antwoord: helemaal niets, en dit is waarom de uitgeefsector zich grote zorgen moet gaan maken. Auteurs als Steve Jordan passeren de volledige uitgeefketen en staan in direct contact met hun lezers. Gewapend met een tekstverwerker, wat (gratis) ebook conversie tools als Calibre en een eenvoudige website maken dit soort auteurs van de toekomst een slagveld van het boekenvak.
