Ebooks niet onder lage btw-tarief

In de loop van dit jaar staken geruchten de kop op dat ebooks in 2010 onder het lage btw-tarief van 6% zouden gaan vallen, net zoals dat bij gedrukte boeken het geval is. In een toelichting van het ministerie van financiën op de plannen die tijdens Prinsjesdag werden gepresenteerd blijkt echter dat deze maatregel niet van toepassing is op digitale uitgaven die na aanschaf gedownload worden; ebooks dus.

Daardoor zullen ebooks voorlopig onder het hoge tarief van 19% vallen. Dat staat een brede acceptatie van het digitale boek in de weg, want voor exact hetzelfde boek moet in digitale vorm 13% meer betaald worden (verschillende verkoopprijzen even buiten beschouwing gelaten). Alleen digitale (educatieve) uitgaven die op cd-rom of een andere fysieke drager worden geleverd vallen onder de nieuwe regeling.

De overheid loopt hiermee achter de feiten aan. Het is ook maar zeer de vraag of het lage btw-tarief op korte termijn voor ebooks zal gaan gelden, mede door invloed van regelgeving uit Brussel. Slimme ebookwinkels kunnen tot die tijd besluiten om standaard 13% korting te geven op de ebooks die ze verkopen; de wet op de vaste boekenprijs is immers niet van toepassing op digitale boeken.