Vijf industrieën die Apple overhoop zou kunnen gooien

Het is officieel: op 27 januari geeft Apple een productpresentatie, waar al weken reikhalzend naar uit wordt gekeken. Come See Our Latest Creation, staat er op de uitnodiging. Waarschijnlijk zal Apple een tablet presenteren, die volgens geruchten ‘iSlate’ gaat heten.  Maar Apple zou Apple niet zijn als het geen heel eigen draai zou geven aan het fenomeen ‘tablet computing’ en een standaard neerzet die bestaande industrieën op haar grondvesten doet schudden.

De grote vraag is: àls de geruchten allemaal uitkomen, en Apple presenteert inderdaad een tablet met een bedieningsgemak waar we nu nog alleen van kunnen dromen, met draadloze internet connectiviteit, een scherm waar de kleuren vanaf spetteren, en een achterliggende content store waar iTunes nog helemaal niets bij is; wie krijgen het dan zwaar de komende jaren?

1. De kranten- en tijdschriftenindustrie
Heel cliché, maar het zijn nu eenmaal deze twee grafische industrieën die het wel eens heel moeilijk kunnen krijgen als er een tablet op de markt komt dat zich buitengewoon goed leent voor het consumeren van korte verhalen en nieuws. Want het drukken en distribueren van statische informatie is nu eenmaal een activiteit die gedoemd is te verdwijnen zodra er een mooier en handiger alternatief voorhanden is. Tot op heden waren die alternatieven te onhandig (pc), te langzaam (ereader) of te klein (smartphone). De tablet zou op al die drie fronten vooruitgang met zich meebrengen, gecombineerd met het gemak van een draadloze internetverbinding, om informatie op te halen.

2. Het boekenvak
‘It doesn’t matter how good or bad the product is, the fact is that people don’t read anymore’. Het is het legendarische antwoord van Apple-ceo Steve Jobs, toen hij gevraagd werd wat hij vond van de Kindle ereader van Amazon. Maar Jobs zou zich wel eens kunnen vergissen; mensen lezen meer dan ooit, maar wel anders dan voorheen. Gefragmenteerder, door een breder aanbod van on- en offline content en een afnemende aandachtsspanne. Juist op deze ‘onrustige’ vorm van lezen haakt de Apple tablet in. Het punt is alleen dat de tablet een groot deel van de spelers uit het traditionele boekenvak zou kunnen passeren, want zaken als drukken, distributie en verkoop verdwijnen of worden virtueel.

3. De televisiemedia
Hoe de tv de open haard heeft verdrongen als punt van centrale aandacht binnen het huishouden, zo kan de tablet de tv vervangen als centraal distributiepunt van entertainment. Een tablet leent zich prima voor gebruik in een luie stoel of op de bank. Lekker je eigen tv avond samenstellen, met streaming films uit de iTunes store en tussendoor misschien wat lezen, mailen en browsen.  Entertainment wordt persoonlijk en interactief. Het eenrichtingsverkeer uit het zendtijdperk behoort tot het verleden.

4. Laptopfabrikanten
De talloze netbooks die de afgelopen jaren over ons heen gestort zijn hebben de kwakkelende pc markt weer wat impuls gegeven, maar de verwachting is dat een tablet veel functies van de netbook en laptop zal overnemen. Onderweg wat emailen, even wat websites bekijken, wat documenten bijwerken: het zal allemaal kunnen met de Apple tablet. Op een intuïtieve manier bovendien, en waarschijnlijk veel sneller dan met de vaak trage netbooks.

5. De (prille) ereaderindustrie
Tsja, eind vorig jaar met veel trompetgeschal geïntroduceerd in Nederland en nu wellicht al toe aan het rariteitenkabinet: de ereader, met zijn langzame zwart/wit scherm en klungelige user interface. Fabrikanten vallen inmiddels over elkaar heen om nieuwe modellen te introduceren, maar kort gezegd kunnen ze maar één ding echt goed: statische boeken weergeven. Dat zal de Apple tablet ook kunnen. Wie wil er dan nog geld uittrekken voor een apparaat waarop je niet eens kunt surfen of af en toe een video kunt bekijken?

NB. Alhoewel volledig gebaseerd op speculatie, denk ik toch dat er een kern van waarheid zit in bovenstaande punten. Want als Apple geen tablet introduceert met een full color scherm waar je ook prima van kan lezen, dan doet een ander het wel.