18-12-09 10:53
Gisteravond heeft Google informatie over Google Editions online gezet. Deze ebookstore opent medio 2010 haar deuren. Bijzonder is dat de ebooks platformonafhankelijk gelezen kunnen worden, vanuit een browser en op verschillende ereaders.
Google Editions werd in mei 2009 tijdens een conferentie in New York aangekondigd. Dat nieuws werd opmerkelijk genoeg niet breed opgepikt, pas later dit jaar verschenen de eerste berichten over Google Editions in de mainstream media.
Editions is een uitbreiding op het bestaande Google Books programma, waarin enerzijds veel klassieke, gescande werken te vinden zijn, en anderzijds is er ook nieuw werk in te zien dat is geupload door uitgevers. Van dat nieuwe werk is doorgaans slechts 20% zichtbaar. Geïnteresseerden kunnen doorklikken naar een boekhandel naar keuze en vervolgens het fysieke boek bestellen.
Met Google Editions komt daar verandering in. Uitgevers krijgen de mogelijkheid om de boeken die in de Google Books database staan tegen betaling te gaan ontsluiten. De Google Editions die een consument aanschaft komen op een virtuele boekenplank te staan en kunnen gelezen worden in een browser, en op ereaders. Welke ereaders Google Editions gaan ondersteunen is nog niet bekend.
Uitgevers kunnen per boek aangeven in welke landen het verkocht mag worden en wat de verkoopprijs wordt. Die mag overigens niet hoger zijn dan 100% van de prijs van het fysieke boek. Bijzonder is de mogelijkheid om bundels te verkopen; in dat geval kunnen mensen voor een meerprijs naast het fysieke boek ook toegang krijgen tot het digitale boek.
De boeken in Google Editions kunnen door de uitgever voorzien worden van drm. Daartoe is Google een samenwerking aangegaan met Adobe, die hiervoor hun Content Server 4 drm systeem beschikbaar stellen. Uitgevers kunnen ook aangeven hoe veel en hoe vaak klanten mogen copy-pasten of afdrukken mogen maken.
De Google Editions kunnen direct bij Google worden aangeschaft, maar ook via retailers. Externen kunnen hun ebookshops dus koppelen aan de database van Google en ontvangen een deel van de opbrengst uit de verkopen. Van de opbrengsten die voortvloeien uit direct sales gaat 37% naar Google en 63% naar de uitgever. Bij verkoop via een ebookshop gaat 55% naar Google en de retailer, en 45% naar de uitgever.
De digitale boeken worden in principe naar de gebruiker ‘gestreamd’, en dus niet als download aangeboden, blijkt uit de pagina over beveiliging. Je moet dus in principe altijd online zijn om te kunnen lezen. Maar de puzzelstukjes vallen langzaam op zijn plaats: Google werkt immers hard aan browsers die ook offline hun functionaliteit behouden (voorheen met Google Gears, in de toekomst met HTML5). Dus ook als je even niet ‘connected’ bent zul je waarschijnlijk toch je Google Editions kunnen lezen.
Onduidelijk is of Google Editions in 2010 alleen van start gaat in de V.S. of ook daarbuiten. In ons Google Books account kon ik nog geen tabje ‘Google Editions’ ontdekken. Daarnaast is er onduidelijkheid over de bestandsformaten die Google gaat hanteren; in principe staan er alleen pdf bestanden in de database van Google, die zullen dus alleen goed weergegeven worden op de wat grotere (computer)schermen. Of er ook mogelijkheden komen om ebooks in het ePub formaat te uploaden is niet bekend.
Zie ook Getting started with Google Editions
