22-09-11 12:29
Je kunt op een iPad niet alleen ebooks lezen, maar ze nu ook maken. Dat beloven de makers van de Book Creator app, die sinds kort voor nog geen zes euro in de iTunes store te vinden is. Met de app kun je ebooks maken die ook aangeboden kunnen worden in de iBookstore.
De Book Creator app werkt op de bekende drag ’n drop manier: je kunt foto’s of tekeningen uit je photo library plaatsen en tekstvakken maken, waarbij je voor de teksten kunt kiezen op 50 fonts. Als output genereert de app ePub files, met ondersteuning voor schermvullende afbeeldingen. Ideaal voor kinderboeken bijvoorbeeld, of fotoboeken en kookboeken.
Met wat creativiteit en handigheid kun je nu snel redelijk indrukwekkende ebooks maken op de iPad. Dat bewees ook Erwin Blom, die me van de week een ebook mailde die hij tijdens het Incubate festival met Book Creator in elkaar gezet had. Vanuit de app kun je ebooks exporteren naar iBooks en ze met vrienden delen via de mail of ze naar je dropbox sturen.
De ebooks worden zelfs geaccepteerd door de iBookstore. Dat betekent dat iedereen met deze app en een iBookstore account ebooks kan gaan publishen. De kans is groot dat daar veel troep tussen zit, ik noem het maar even ‘powerpointboeken’: eenvoudige documenten met hier en daar een tekstje, een fotootje en wat clipart. En in de meeste gevallen niet echt de moeite van het kopen of lezen waard.
Maar is dat erg? Ja en nee. Nee, zolang een webwinkel maar voldoende mogelijkheid tot categoriseren en filteren biedt is er niets aan de hand. Kwaliteit komt dan vanzelf wel bovendrijven als gevolg van tags, reviews en beoordelingen van lezers, ook al is het aanbod enorm (denk aan de Kindle store van Amazon, waar op jaarbasis meer dan 150.000 nieuwe titels verschijnen).
Helaas schiet de iBookstore op dit vlak ernstig tekort. De iBookstore lijkt met name ontwikkeld te zijn om een handjevol bestsellers te verkopen. Zodra een boek buiten de toplijsten valt is het zo goed als onvindbaar. Als het aanbod van ebooks dan ook nog eens ‘vervuild’ wordt door allerlei ‘powerpointboeken’ dan zal de lezer al snel weinig plezier meer beleven aan het bladeren door het aanbod.
Ik zeg dus niet dat men met self-publishing apps als Book Creator per definitie troep zal publiceren en dat er geen toekomst is voor dergelijke apps. Maar dan moet er wel een slimme ebookstore tegenover staan, waarbij de gebruikers het kaf van het koren kunnen scheiden. En daar laat Apple vooralsnog flinke steken vallen.
