28-03-07 14:00
Bedrijven storten zich massaal op Second Life, de virtuele wereld waar honderdduizenden mensen een tweede leven leiden. Tijd voor een virtuele vestiging van Uitgeverij Eburon?
Voor wie nog nooit van Second Life (SL) heeft gehoord: Second Life is een wereld die alleen bestaat in het geheugen van computers. Iedereen die beschikt over een rappe pc en een internetverbinding kan een programma downloaden dat een driedimensionale wereld op het scherm tovert. Je kunt vervolgens een digitale alter ego samenstellen, ook wel avatar genoemd, waarmee je kunt rondlopen, vliegen of zelfs rijden langs steden, eilanden en buitenissige landschappen.
Met behulp van virtueel geld – de Linden dollar, vernoemd naar de makers van SL – kan je allerlei goederen en land kopen. Op dat land kan vervolgens gebouwd worden. Zo is de stad Amsterdam al goed vertegenwoordigd in Second Life; in de buurt van het Centraal Station kun je over de virtuele versie van de Dam slenteren of een kijkje nemen in de rosse buurt (overigens is de virtuele stad Amsterdam onlangs voor 50.000 echte dollars van de hand gegaan).
Bedrijven op Second Life
Veel bedrijven hebben Second Life al ontdekt. Zo heeft Adidas een virtuele schoenenwinkel (waar je schoenen kunt kopen die vervolgens thuis afgeleverd worden), ABN Amro heeft een filiaal neergezet en onlangs is de eerste virtuele vestiging van Bruna geopend. Je kunt er virtuele boeken bekijken en als je interesse hebt in een boek kun je deze direct bestellen.
Het is maar de vraag hoe zinvol deze virtuele uitspanningen zijn: op een gemiddelde dag is het niet bijzonder druk in de vestigingen van genoemde bedrijven. Het is op dit moment meer de media-aandacht die gepaard gaat met het openen van een virtueel filiaal waar de bedrijven profijt van hebben. Second Life is dus vooral vanuit een marketingtechnisch perspectief interessant voor bedrijven.
Virtuele uitgeverij
Desondanks zal het slechts een kwestie van tijd zijn voordat de eerste uitgeverij zich virtueel presenteert. Je zou als klant alle boeken kunnen bekijken die door de betreffende uitgeverij zijn uitgegeven en direct door kunnen klikken naar de juiste bestelpagina bij Amazon. Auteurs kunnen zich presenteren aan lezers en virtueel boeken signeren. En de uitgevers kunnen op elk gewenst moment een virtuele boekpresentatie organiseren.
Ideeën genoeg, maar als het aan mij ligt begint Eburon voorlopig geen virtuele vestiging in Second Life. Als wij ons al gaan bezig houden met Second Life dan zal het zijn met boeken over het fenomeen. Want intellectueel gezien is de ontwikkeling van dit soort werelden zeer interessant. Hoe kan het (Nederlands) recht toegepast worden in Second Life? Wie houdt toezicht op de ‘harde’ geldstromen die er omgaan? Wat zijn de psychologische gevolgen van het hebben van een tweede, derde of vierde persoonlijkheid op internet? Zijn de 4 P’s van de marketing nog toepasbaar in Second Life?
Auteurs die zich bezig houden met deze onderwerpen zijn van harte welkom om zich – al dan niet digitaal – bij ons te vervoegen. Wellicht kunnen we een boek over dit onderwerp niet alleen in de echte wereld, maar ook in de virtuele wereld ontsluiten!
