Aan de hand van de deelstaat Mecklenburg-Vorpommern worden de ingrijpende veranderingen in Oost-Duitsland beschreven sinds de Duitse hereniging. Er wordt een vergelijking gemaakt met de rest van Centraal- en Oost-Europa, en uitvoerig wordt beschreven hoe de erfenis van de communistische tijd doorwerkt in het heden. De ruimtelijke consequenties staan centraal in dit sociaal-geografisch proefschrift.
Het gaat niet goed in Oost-Duitsland. De werkloosheid blijft structureel hoog, en nog steeds trekken veel jongeren naar West-Duitsland. Hoe komt dat? Is de Duitse hereniging te vroeg gekomen? Aan de hand van de ontwikkeling van Mecklenburg-Vorpommern, één van de armste deelstaten, wordt naar antwoorden gezocht. Het verleden blijkt van grote invloed te zijn: daarom bestaat het eerste deel uit een uitgebreide schets van de DDR en het Oostblok.
Het tweede deel begint met de revolutie van 1989 in Oost-Europa en de omstandigheden die hebben geleid tot een snelle Duitse hereniging. Vervolgens wordt de balans opgemaakt van tien jaar eenwording. Hoe komt het dat het noorden van het Oost-Duitsland het slechter doet dan het zuiden? De veranderingen in Oost-Duitsland worden vergeleken met geheel Centraal- en Oost-Europa.
Het boek constateert dat de Duitse politiek geen oplossingen heeft voor de verdere ontwikkeling van Oost-Duitsland, en dat de aanstaande uitbreiding van de Europese Unie vooral negatieve gevolgen zal hebben. Dit sociaal-geografisch boek is voorzien van vele kaarten.
